L'acer és un material versàtil classificatquatre categories generals principalsen funció de la seva composició i propietats. Aquestes categories són:
1. Acer al carboni
Descripció: Aquest és el tipus d'acer més comú, format principalment per ferro i carboni. També pot contenir petites quantitats d'altres elements com manganès, silici i coure.
Subcategories:
Acer baix en carboni (acer suau): conté fins a un 0,3% de carboni. És dúctil, fàcil de soldar i té una bona conformabilitat. S'utilitza habitualment en la construcció, canonades i components d'automoció.
Acer al carboni mitjà: conté {{0}},3% a 0,6% de carboni. Té major resistència i duresa que l'acer baix en carboni, però és menys dúctil. S'utilitza sovint en vies de ferrocarril, engranatges i peces de maquinària.
Acer d'alt carboni: conté 0,6% a 1,5% de carboni. És molt dur i fort però menys dúctil. S'utilitza per a eines, instruments de tall i molles.
Aplicacions: Bigues estructurals, peces d'automòbils, maquinària i eines.
2. Acer d'aliatge
Descripció: L'acer d'aliatge es fa afegint diversos elements d'aliatge (com ara crom, níquel, molibdè, vanadi o tungstè) a l'acer al carboni per millorar propietats específiques com ara la resistència, la tenacitat, la resistència a la corrosió o la duresa.
Exemples d'aliatges:
Acer al crom: Alta resistència a la corrosió, utilitzat en eines i ganivets.
Acer al níquel: Augment de la tenacitat, utilitzat en eixos, engranatges i cables.
Cromoli (acer al crom-molibdè): Conegut per la seva força i resistència al desgast, utilitzat en aplicacions d'automoció i aeroespacial.
Aplicacions: peces d'automoció, components aeroespacials, canonades i recipients a pressió.
3. Acer inoxidable
Descripció: L'acer inoxidable és conegut per la seva resistència a la corrosió, que s'aconsegueix afegint almenys10,5% de crom. També pot contenir níquel, molibdè i altres elements per millorar les seves propietats.
Tipus d'acer inoxidable:
Acer inoxidable austenític: El tipus més comú, no magnètic, altament resistent a la corrosió. S'utilitza en estris de cuina, dispositius mèdics i equips de processament d'aliments.
Acer inoxidable ferrític: Magnètic, menor contingut de níquel, bona resistència a la corrosió però inferior a l'austenític. S'utilitza en sistemes i aparells d'escapament d'automòbils.
Acer inoxidable martensític: magnètic, amb més contingut de carboni, es pot tractar tèrmicament per augmentar la duresa. S'utilitza en coberteria, instruments quirúrgics i ganivets.
Dúplex d'acer inoxidable: Combina propietats austenítiques i ferrítiques, oferint una major resistència i una millor resistència a la fissuració per corrosió per tensió.
Aplicacions: Coberteria, aparells mèdics, processament químic, construcció i aparells de cuina.
4. Acer per a eines
Descripció: L'acer per a eines està especialment dissenyat per fer eines, matrius i motlles. Conté una major concentració d'elements com tungstè, molibdè, cobalt i vanadi per donar-lialta duresa, resistència a l'abrasió, icapacitat de retenir una vora afiladafins i tot a altes temperatures.
Tipus d'acer per a eines:
Enduriment a l'aigua (sèrie W): Alt contingut en carboni, necessita extinció d'aigua, utilitzat en eines bàsiques com llimes i ganivets.
Acers per a eines de treball en fred (sèries O, A i D): Resistent al desgast i a la deformació a temperatures més baixes, utilitzat en matrius i eines de tall.
Acers per a eines de treball en calent (sèrie H): Conserva la resistència i la duresa a altes temperatures, utilitzada en matrius de forja i fosa.
Acer d'alta velocitat (HSS): Alta resistència al desgast i capacitat de tall a altes velocitats, utilitzat en broques i fulles de serra.
Aplicacions: Eines de tall, matrius, motlles i components industrials d'alta resistència.
Resum
Acer al carboni: Alta resistència i versatilitat, amb una àmplia gamma d'aplicacions.
Acer d'aliatge: Propietats millorades per a usos específics mitjançant elements d'aliatge afegits.
Acer inoxidable: Alta resistència a la corrosió, utilitzat en ambients que requereixen higiene o resistència a l'oxidació.
Acer per a eines: Alta duresa i resistència al desgast, específicament per a la fabricació d'eines i motlles.
Aquestes categories cobreixen l'ampli espectre de tipus d'acer utilitzats en diverses indústries, cadascuna oferint propietats diferents adequades per a diferents aplicacions.
